خزندگان گروه نسبتاً بزرگی از حیوانات هستند که بیش از 10 گونه را شامل می شود.
افرادی که روی زمین زندگی می‌کنند قوی‌ترین و انعطاف‌پذیرترین نمایندگان حیواناتی هستند که قبل از برخورد فاجعه‌بار سیارک ۶۶ میلیون سال پیش بر زمین تسلط داشتند.
خزندگان به اشکال مختلفی از جمله لاک پشت های پوسته دار، کروکودیل های شکارچی بزرگ، مارمولک های رنگارنگ و مارها وجود دارند. آنها در تمام قاره ها به جز قطب جنوب زندگی می کنند که شرایط آن وجود این موجودات خونسرد را غیرممکن می کند.
1
خزندگان شامل شش گروه از حیوانات (فرع و راسته) هستند.
اینها لاک پشت ها، کروکودیل ها، مارها، دوزیستان، مارمولک ها و اسفنودونتیدها هستند.
2
اولین اجداد خزندگان حدود 312 میلیون سال پیش روی زمین ظاهر شدند.
این آخرین دوره کربونیفر بود. مقدار اکسیژن و دی اکسید کربن در جو زمین در آن زمان دو برابر بیشتر بود. به احتمال زیاد، آنها از حیواناتی از کلاد Reptiliomorpha که در استخرها و باتلاق‌های آهسته حرکت می‌کردند، سرچشمه گرفتند.
3
قدیمی ترین نمایندگان خزندگان زنده اسفنودونت ها هستند.
فسیل اولین اسفنودونت ها به 250 میلیون سال قبل باز می گردد، بسیار زودتر از بقیه خزندگان: مارمولک ها (220 میلیون)، کروکودیل ها (201.3 میلیون)، لاک پشت ها (170 میلیون) و دوزیستان (80 میلیون).
4
تنها نمایندگان زنده اسفنودونت ها تواتارا هستند. محدوده آنها بسیار کوچک است، از جمله چندین جزیره کوچک در نیوزیلند.
با این حال، نمایندگان امروزی اسفنودونت ها به طور قابل توجهی با اجداد خود که میلیون ها سال پیش زندگی می کردند، متفاوت هستند. اینها موجودات ابتدایی تری نسبت به سایر خزندگان هستند؛ ساختار مغز و روش حرکت آنها بیشتر شبیه دوزیستان است و قلب آنها بدوی تر از خزندگان دیگر است. آنها برونش ندارند و ریه های تک حفره ای دارند.
5
خزندگان حیواناتی خونسرد هستند، بنابراین برای تنظیم دمای بدن خود به عوامل خارجی نیاز دارند.
با توجه به اینکه توانایی حفظ دما نسبت به پستانداران و پرندگان کمتر است، خزندگان معمولا دمای پایین تری را حفظ می کنند که بسته به گونه از 24 تا 35 درجه سانتی گراد متغیر است. با این حال، گونه هایی وجود دارند که در شرایط شدیدتر زندگی می کنند (به عنوان مثال، Pustyniogwan)، که دمای مطلوب بدن برای آنها بالاتر از پستانداران است و از 35 تا 40 درجه سانتی گراد متغیر است.
6
خزندگان نسبت به پرندگان و پستانداران از هوش کمتری برخوردار هستند. سطح انسفالیزاسیون (نسبت اندازه مغز به بقیه بدن) این حیوانات 10 درصد پستانداران است.
اندازه مغز آنها نسبت به توده بدن بسیار کوچکتر از پستانداران است. با این حال، استثناهایی برای این قاعده وجود دارد. مغز کروکودیل ها نسبت به توده بدنشان بزرگ است و به آن ها اجازه می دهد در هنگام شکار با سایر گونه های خود همکاری کنند.
7
پوست خزندگان خشک است و برخلاف دوزیستان قادر به تبادل گاز نیست.
یک سد محافظ ایجاد می کند که خروج آب از بدن را محدود می کند. پوست خزندگان ممکن است با اسکیت، اسکیت یا فلس پوشیده شده باشد. پوست خزندگان به دلیل فقدان درم ضخیم مانند پوست پستانداران بادوام نیست. از طرفی اژدهای کومودو توانایی بازیگری هم دارد. در مطالعات انجام شده بر روی پیچ و خم های مسیریابی، مشخص شد که لاک پشت های چوبی بهتر از موش ها با آنها کنار می آیند.
8
با رشد خزندگان، آنها باید پوست اندازی شوند تا اندازه آنها افزایش یابد.
مارها پوست خود را به طور کامل می ریزند، مارمولک ها پوست خود را به صورت لکه ای می ریزند و در تمساح ها اپیدرم در جاهایی کنده می شود و پوست جدیدی در این مکان رشد می کند. خزندگان جوانی که به سرعت رشد می کنند معمولاً هر 5-6 هفته می ریزند، در حالی که خزندگان مسن تر 3-4 بار در سال می ریزند. هنگامی که آنها به حداکثر اندازه خود می رسند، فرآیند پوست اندازی به طور قابل توجهی کند می شود.
9
بیشتر خزندگان روزانه هستند.
این به دلیل طبیعت خونسرد آنها است که باعث می شود حیوان با رسیدن گرمای خورشید به زمین فعال شود.
10
دید آنها به خوبی توسعه یافته است.
به لطف فعالیت های روزمره، چشم خزندگان قادر به دیدن رنگ ها و درک عمق هستند. چشم آنها حاوی تعداد زیادی مخروط برای دید رنگی و تعداد کمی میله برای دید در شب تک رنگ است. به همین دلیل دید در شب خزندگان به درد آنها نمی خورد.
11
خزندگانی هم هستند که دیدشان عملا به صفر می رسد.
اینها مارهایی متعلق به زیردسته Scolecophidia هستند که چشمان آنها در طول تکامل کاهش یافته است و زیر فلس هایی که سر را پوشانده است قرار دارند. اکثر نمایندگان این مارها یک سبک زندگی زیرزمینی دارند، برخی به عنوان هرمافرودیت تولید مثل می کنند.
12
Lepidosaurs، یعنی اسفنودونت ها و squamates (مارها، دوزیستان و مارمولک ها) چشم سوم دارند.
این اندام از نظر علمی چشم جداری نامیده می شود. در سوراخ بین استخوان های جداری قرار دارد. قادر به دریافت نور مرتبط با غده صنوبری است که مسئول تولید ملاتونین (هورمون خواب) است و در تنظیم چرخه شبانه روزی و تولید هورمون های لازم برای مدیریت و بهینه سازی دمای بدن نقش دارد.
13
در همه خزندگان، دستگاه تناسلی ادراری و مقعد به عضوی به نام کلواکا باز می شود.
اکثر خزندگان اسید اوریک را دفع می کنند، تنها لاک پشت ها، مانند پستانداران، اوره را در ادرار خود دفع می کنند. فقط لاک پشت ها و بیشتر مارمولک ها مثانه دارند. مارمولک های بدون پا مانند کرم کند و مارمولک مانیتور آن را ندارند.
14
بیشتر خزندگان یک پلک دارند، پلک سومی که از کره چشم محافظت می کند.
با این حال، برخی از اسکوامیت ها (عمدتاً مارمولک ها، پلاتیپوس ها، نوکتول ها و مارها) به جای فلس ها دارای فلس های شفاف هستند که حتی از آسیب محافظت بهتری نیز می کنند. چنین پوسته‌هایی در طول تکامل از همجوشی پلک‌های فوقانی و تحتانی به وجود آمدند و بنابراین در موجوداتی یافت می‌شوند که آنها را ندارند.
15
لاک پشت ها دو یا چند مثانه دارند.
آنها بخش قابل توجهی از بدن را تشکیل می دهند؛ به عنوان مثال، مثانه یک لاک پشت فیل می تواند تا 20٪ وزن حیوان را تشکیل دهد.
16
همه خزندگان از ریه های خود برای تنفس استفاده می کنند.
حتی خزندگانی مانند لاک‌پشت‌های دریایی که می‌توانند در فواصل طولانی غواصی کنند، باید هر از گاهی به سطح آب بیایند تا هوای تازه دریافت کنند.
17
اکثر مارها فقط یک ریه دارند که کار می کند، ریه مناسب.
در برخی از مارها مار چپ کاهش یافته یا به طور کلی وجود ندارد.
18
بیشتر خزندگان نیز فاقد کام هستند.
این بدان معناست که هنگام بلعیدن طعمه باید نفس خود را حبس کنند. استثناء کروکودیل ها و اسکینک ها هستند که کام ثانویه ایجاد کرده اند. در کروکودیل ها، یک عملکرد محافظتی اضافی برای مغز دارد که می تواند با دفاع از شکار در برابر خورده شدن آسیب ببیند.
19
بیشتر خزندگان از طریق جنسی تولید مثل می کنند و تخم زا هستند.
گونه های تخم مرغی نیز وجود دارد - عمدتاً مارها. حدود 20 درصد از مارها تخم‌زا هستند؛ برخی از مارمولک‌ها، از جمله کرم آهسته نیز به این روش تولید مثل می‌کنند. باکرگی اغلب در جغدهای شب، آفتاب پرست، آگامیدها و سنتیدها یافت می شود.
20
بیشتر خزندگان تخم می گذارند که با پوسته ای چرمی یا آهکی پوشیده شده است. همه خزندگان در خشکی تخم می گذارند، حتی آنهایی که در محیط های آبی مانند لاک پشت ها زندگی می کنند.
این به این دلیل است که هم بزرگسالان و هم جنین ها باید هوای جوی را تنفس کنند که در زیر آب کافی نیست. تبادل گاز بین داخل تخمک و محیط آن از طریق کوریون، غشای سروزی بیرونی تخم مرغ را می پوشاند.
21
اولین نماینده "خزندگان واقعی" مارمولک Hylonomus lyelli بود.
حدود 312 میلیون سال پیش زندگی می کرد، 20-25 سانتی متر طول داشت و شبیه مارمولک های امروزی بود. با توجه به کمبود مواد فسیلی کافی، هنوز بحث هایی وجود دارد که آیا این حیوان باید به عنوان خزنده یا دوزیستان طبقه بندی شود.
22
بزرگترین خزنده زنده تمساح آب شور است.
طول نر این غول های درنده به بیش از 6,3 متر و وزن بیش از 1300 کیلوگرم می رسد. جثه ماده ها نصف اندازه آنهاست، اما هنوز هم برای انسان ها تهدید هستند. آنها در جنوب آسیا و استرالیا زندگی می کنند، جایی که در باتلاق های مانگرو نمکی ساحلی و دلتای رودخانه ها زندگی می کنند.
23
کوچکترین خزنده زنده آفتاب پرست بروکسیا نانا است.
به آن نانوکاملئون نیز گفته می شود و طول آن به 29 میلی متر (در ماده ها) و 22 میلی متر (در نرها) می رسد. بومی است و در جنگل های استوایی شمال ماداگاسکار زندگی می کند. این گونه در سال 2012 توسط هرپتولوژیست آلمانی فرانک راینر گلو کشف شد.
24
خزندگان امروزی در مقایسه با خزندگان دوران گذشته بسیار کوچک هستند. بزرگترین دایناسور سوروپود کشف شده تا به امروز، Patagotitan mayorum، 37 متر طول داشت.
این غول می تواند از 55 تا حتی 69 تن وزن داشته باشد. این کشف در سازندهای سنگی Cerro Barcino در آرژانتین به دست آمد. تاکنون فسیل هایی از 6 نماینده این گونه پیدا شده است که حدود 101,5 میلیون سال پیش در این مکان مرده اند.
25
طولانی ترین مار کشف شده توسط انسان نماینده پایتون sebae بود که در جنوب و شرق آفریقا زندگی می کند.
اگرچه طول اعضای این گونه معمولاً به حدود 6 متر می رسد، رکورددار شلیک در مدرسه ای در بینگرویل، ساحل عاج، غرب آفریقا، 9,81 متر طول داشت.
26
طبق گزارش سازمان جهانی بهداشت، سالانه بین 1.8 تا 2.7 میلیون نفر توسط مار گزیده می شوند.
در نتیجه بین 80 تا 140 نفر جان خود را از دست می دهند و سه برابر افراد پس از گاز گرفتن باید دست و پای خود را قطع کنند.
27
ماداگاسکار کشور آفتاب پرست است.
در حال حاضر 202 گونه از این خزندگان توصیف شده و حدود نیمی از آنها در این جزیره زندگی می کنند. گونه های باقی مانده در آفریقا، جنوب اروپا، جنوب آسیا تا سریلانکا ساکن هستند. آفتاب پرست ها به هاوایی، کالیفرنیا و فلوریدا نیز معرفی شده اند.
28
تنها یک مارمولک در جهان سبک زندگی دریایی را پیش می برد. این یک ایگوانای دریایی است.
این یک گونه بومی است که در جزایر گالاپاگوس یافت می شود. او بیشتر روز را بر روی صخره های ساحلی استراحت می کند و در جستجوی غذا به داخل آب می رود. رژیم غذایی ایگوانای دریایی از جلبک های قرمز و سبز تشکیل شده است.
