حقایق جالب در مورد اسب آبی

اسب آبی با ساختار بدنی عظیم، پوست چین خورده ضخیم، تقریباً فاقد مو و لایه ضخیم بافت چربی زیر جلدی مشخص می شود. آنها یک سبک زندگی آبی خاکی دارند و می توانند برای مدت طولانی زیر آب بمانند. اسب‌های آبی همراه با خانواده‌های دیگر، در راسته آرتیوداکتیلا طبقه‌بندی می‌شوند که شامل شتر، گاو، آهو و خوک می‌شود. با وجود این، اسب آبی با این حیوانات ارتباط نزدیکی ندارد.

امروزه دو گونه در خانواده اسب آبی وجود دارد: اسب آبی نیل و اسب آبی کوتوله (یک گونه بسیار کوچکتر که در جنگل های بارانی و مرداب های غرب آفریقا یافت می شود).

تا سال 1985، طبیعت گرایان اسب های آبی را با خوک های اهلی بر اساس ساختار دندان هایشان گروه بندی می کردند. داده‌های به‌دست‌آمده از مطالعه پروتئین‌های خون، فیلوژنی مولکولی (مسیرهای رشد اجدادی، منشأ و تغییرات تکاملی)، DNA و فسیل‌ها نشان می‌دهد که نزدیک‌ترین خویشاوندان زنده آن‌ها گیلاس‌ها - نهنگ‌ها، گراز دریایی، دلفین‌ها و غیره هستند. حدود 60 میلیون سال پیش از دیگر آرتیوداکتیل ها جدا شد.

این اسب آبی نیل (Hippopotamus amphibius) است که نام آن از یونانی باستان گرفته شده و به معنای "اسب رودخانه" (ἱπποπόταμος) است.

با توجه به اندازه آن، وزن چنین فردی در طبیعت دشوار است. برآوردها نشان می دهد که میانگین وزن نرهای بالغ 1500-1800 کیلوگرم است. ماده ها کوچکتر از نرها هستند و میانگین وزن آنها 1300-1500 کیلوگرم است. نرهای مسن حتی می توانند بیش از 3000 کیلوگرم وزن داشته باشند. اسب های آبی در اواخر عمر به حداکثر وزن خود می رسند. ماده ها در حدود 25 سالگی به حداکثر وزن بدن خود می رسند.

وزن سر می تواند تا 225 کیلوگرم برسد. این حیوانات می توانند دهان خود را به عرض حدود 1 متر باز کنند و طول دندان های آنها حداکثر به 30 سانتی متر می رسد.

اغلب آنها در طول روز در آب می مانند و فقط در غروب و شب فعال هستند. سپس به ساحل می روند و در چمنزارهای نزدیک آب علف می جوند (از گیاهان آبزی نیز تغذیه می کنند). در جستجوی غذا می توانند تا 8 کیلومتری داخل خاک بروند.

در خشکی، علیرغم اندازه غول پیکرشان، می توانند سریعتر از انسان بدوند. سرعت آنها می تواند از 30 تا 40 و گاهی 50 کیلومتر در ساعت باشد، اما فقط در فواصل کوتاه، تا چند صد متر.

بدن آنها بشکه ای شکل و بدون مو است. موها فقط روی پوزه و دم وجود دارند. پاها کوتاه، سر بزرگ است. اسکلت آنها برای تحمل وزن زیاد حیوان سازگار است؛ آبی که در آن زندگی می کنند به دلیل شناور بودن بدن وزن آنها را کاهش می دهد. چشم‌ها، گوش‌ها و سوراخ‌های بینی در بالای سقف جمجمه قرار گرفته‌اند که به لطف آن این حیوانات می‌توانند تقریباً به طور کامل در آب و لجن رودخانه‌های گرمسیری غوطه‌ور شوند. حیوانات در زیر آب خنک می شوند که از آنها در برابر آفتاب سوختگی محافظت می کند.

اسب‌های آبی همچنین با عاج‌های بلند (حدود 30 سانتی‌متر) و چهار انگشت پا که توسط یک غشای شبکه‌ای به هم متصل شده‌اند، مشخص می‌شوند.

با ماده ای که ترشح می کند، که یک فیلتر طبیعی خورشیدی است، از خورشید محافظت می شود. این ترشحات که نه خون است و نه عرق، ابتدا بی رنگ است، پس از چند دقیقه قرمز مایل به نارنجی و در نهایت قهوه ای می شود. از دو رنگدانه (قرمز و نارنجی) تشکیل شده است که ترکیبات شیمیایی اسیدی قوی هستند و رنگدانه قرمز علاوه بر این خاصیت باکتریواستاتیک دارد و احتمالاً یک آنتی بیوتیک است. جذب نور هر دو رنگدانه حداکثر در محدوده فرابنفش است که اسب آبی را از گرمای بیش از حد محافظت می کند. به دلیل رنگ ترشحات، گفته می شود اسب آبی «خون عرق می کند».

قدیمی ترین اسب آبی شناخته شده که در باغ وحش Evansville در ایندیانا در اسارت زندگی می کرد، اسب آبی "دونا" بود که به مدت 56 سال در آنجا زندگی کرد. یکی از قدیمی ترین اسب آبی جهان، هیپولیس 55 ساله، در سال 2016 در باغ وحش Chorzow درگذشت. او 45 سال با یک شریک زندگی به نام Khamba زندگی کرد. آنها با هم 14 فرزند داشتند. خامبا در سال 2011 درگذشت.

آنها تا 16 ساعت در روز را به عنوان راهی برای خنک شدن در آنجا می گذرانند. آنها عمدتاً در زیستگاه های آب شیرین زندگی می کنند، اما جمعیت های غرب آفریقا عمدتاً در مصب رودخانه ها زندگی می کنند و حتی می توانند در دریا نیز پیدا شوند. آنها با تجربه ترین شناگران نیستند - آنها با سرعت 8 کیلومتر در ساعت شنا می کنند. بزرگسالان نمی توانند در آب شنا کنند، اما فقط در آب کم عمق می ایستند. نوجوانان می توانند روی سطح آب شناور باشند و اغلب شنا می کنند و اندام های عقب خود را حرکت می دهند. آنها هر 4-6 دقیقه به سطح می آیند تا نفس بکشند. نوجوانان وقتی در آب غوطه ور می شوند می توانند سوراخ های بینی خود را ببندند. روند صعود و تنفس به طور خودکار اتفاق می افتد و حتی اسب آبی که در زیر آب خوابیده است بدون بیدار شدن بیرون می آید.

ماده ها در 5-6 سالگی و نرها در 7,5 سالگی به بلوغ جنسی می رسند. زوجی در آب جفت می گیرند. بارداری 8 ماه طول می کشد. اسب آبی یکی از معدود پستاندارانی است که در زیر آب متولد شده است. توله ها با وزن 25 تا 45 کیلوگرم و طول متوسط ​​حدود 127 سانتی متر به دنیا می آیند.معمولا فقط یک گوساله به دنیا می آید، هرچند بارداری دوقلو اتفاق می افتد. تغذیه دام های جوان با شیر مادر نیز در آب صورت می گیرد و پس از یک سال از شیر گرفتن می گذرد.

آنها چهار تا پنج ساعت در روز را صرف غذا خوردن می کنند و می توانند تا 68 کیلوگرم غذا را در هر زمان بخورند. آنها عمدتا از علف ها، به میزان کمتری از گیاهان آبزی و در غیاب غذای ترجیحی، از گیاهان دیگر تغذیه می کنند. همچنین موارد شناخته شده ای از رفتار لاشخور، رفتار گوشتخواری، شکار و حتی آدمخواری وجود دارد، اگرچه معده اسب آبی برای هضم غذای گوشتی سازگار نیست. این یک رفتار غیر طبیعی است که احتمالاً ناشی از عدم تغذیه مناسب است. 

نویسندگان مجله Mammal Review استدلال می کنند که شکار برای اسب آبی طبیعی است. به نظر آنها، این گروه از حیوانات با رژیم غذایی گوشتی مشخص می شوند، زیرا نزدیک ترین خویشاوندان آنها، نهنگ ها، گوشتخوار هستند.

مطالعه روابط اسب آبی دشوار است زیرا آنها فاقد دوشکلی جنسی هستند - نر و ماده عملاً قابل تشخیص نیستند. اگرچه آنها به یکدیگر نزدیک می مانند، اما پیوندهای اجتماعی ایجاد نمی کنند. در آب، نرهای غالب از بخش خاصی از رودخانه به طول حدود 250 متر به همراه حدود 10 ماده دفاع می کنند. بزرگترین چنین جامعه ای حدود 100 نفر را شامل می شود. این قلمروها توسط قوانین جمعی تعیین می شوند. در گله تفکیک جنسیتی وجود دارد - آنها بر اساس جنسیت گروه بندی می شوند. هنگام تغذیه، غریزه سرزمینی را نشان نمی دهند.

صداهایی که می دهند یادآور صدای جیغ خوک است، اگرچه می توانند با صدای بلند نیز غرغر کنند. صدای آنها در روز شنیده می شود، زیرا در شب آنها عملا صحبت نمی کنند.

آنها به حواصیل های طلایی اجازه می دهند روی پشت خود بنشینند و انگل ها و حشراتی را که آنها را از پوست عذاب می دهند بخورند.

آنها نسبت به کروکودیل هایی که در همان توده های آبی زندگی می کنند، پرخاشگری نشان می دهند، به خصوص زمانی که اسب آبی های جوان در این نزدیکی هستند.

حملاتی نیز به مردم صورت می گیرد، هرچند آمار موثقی در این مورد وجود ندارد. تخمین زده می‌شود که سالانه حدود 500 نفر در درگیری بین انسان‌ها و اسب‌های آبی کشته می‌شوند، اما این اطلاعات عمدتاً دهان به دهان از روستایی به روستای دیگر منتقل می‌شود، بدون اینکه بررسی شود که واقعاً چگونه مرده است.

اسب های آبی به ندرت یکدیگر را می کشند. هنگامی که دعوا بین مردان رخ می دهد، مبارزه توسط کسی که اعتراف می کند که دشمن قوی تر است کامل می شود.

همچنین اتفاق می افتد که نرها سعی می کنند فرزندان را بکشند، یا ماده سعی می کند نر را بکشد و از جوان محافظت می کند - این فقط در شرایط اضطراری اتفاق می افتد، زمانی که غذا خیلی کم است و منطقه اشغال شده توسط گله کاهش می یابد.

در هنگام اجابت مزاج، دم خود را به شدت تکان می دهند تا مدفوع تا حد امکان پخش شود و به سمت عقب ادرار می کنند.

اولین تصاویر از این حیوانات، نقاشی های صخره ای (حکاکی) در کوه های صحرای مرکزی بود. یکی از آنها لحظه شکار یک اسب آبی را نشان می دهد.

در مصر، این حیوانات برای انسان خطرناک تلقی می شدند تا اینکه متوجه شدند اسب های آبی ماده چگونه با فرزندان خود با دقت رفتار می کنند. از آن زمان، الهه Toeris، محافظ بارداری و دوران پس از زایمان، به عنوان زنی با سر اسب آبی به تصویر کشیده شده است.

در سال 2006، اسب آبی در لیست قرمز گونه های در معرض خطر ایجاد شده توسط اتحادیه بین المللی حفاظت از طبیعت (IUCN) به عنوان آسیب پذیر در برابر انقراض طبقه بندی شد و جمعیت آنها تقریباً 125 نفر تخمین زده شد. چهره ها.

تهدید اصلی اسب آبی، قطع ارتباط آنها با آب شیرین است.

مردم همچنین این حیوانات را به خاطر گوشت، چربی، پوست و نیش بالاییشان می کشند.

اغلب آنها را می توان در واحه ها، دریاچه ها و رودخانه های سودان، سومالی، کنیا و اوگاندا، و همچنین غنا، گامبیا، بوتسوانا، آفریقای جنوبی، زامبیا و زیمبابوه یافت.

در طول آخرین عصر یخبندان، اسب آبی ها در شمال آفریقا و حتی در اروپا نیز زندگی می کردند، زیرا آنها برای زندگی در آب و هوای سرد سازگار هستند، تا زمانی که مخازن بدون یخ در اختیار داشتند. با این حال، آنها توسط انسان نابود شدند.

حیوانات در دهه 80 به باغ وحش خصوصی اسکوبار در مزرعه Hacienda Napoles آورده شدند. گله در ابتدا شامل سه ماده و یک نر بود. پس از مرگ اسکوبار در سال 1993، حیوانات عجیب و غریب از این باغ وحش خصوصی به مکان دیگری منتقل شدند، اما اسب آبی ها باقی ماندند. یافتن وسیله نقلیه برای این حیوانات عظیم الجثه دشوار بود و از آن به بعد آنها بدون آزار کسی زندگی خود را سپری کردند.

امروزه تعداد بیشتری از آنها در حوضه رودخانه ماگدالنا وجود دارد و ساکنان مدلین و مناطق اطراف آن قبلاً به نزدیکی آنها عادت کرده اند - آنها به یک جاذبه توریستی محلی تبدیل شده اند.

مقامات در حال حاضر وجود اسب آبی را مشکلی نمی دانند، اما در آینده که جمعیت آنها به 400 تا 500 حیوان افزایش یابد، می توانند خطری برای بقای سایر حیواناتی باشد که در همان مناطق تغذیه می کنند.

از سال 2012، جمعیت آنها تقریبا دو برابر شده است.

بر اساس تحقیقات، مدفوع اسب آبی (اجابت مزاج به آب) باعث تغییر سطح اکسیژن در بدنه‌های آبی می‌شود که می‌تواند نه تنها بر ارگانیسم‌های ساکن آنجا، بلکه بر افراد نیز تأثیر منفی بگذارد.

حیوانات همچنین محصولات را از بین می برند و می توانند تهاجمی باشند - یک مرد 45 ساله پس از حمله یک اسب آبی کوکائینی به شدت مجروح شد.

انریکه سردا اوردونز، زیست شناس دانشگاه ملی کلمبیا، معتقد است که اخته کردن این حیوانات راه حل مناسبی برای این مشکل خواهد بود، اگرچه به دلیل اندازه آنها بسیار دشوار است.